1978

Чемпионат СССР 1978 г. Высшая лига. 16 команд.  3-е место. 16 побед, 5 ничьих, 9 поражений, мячи 42:31, 37 очков.

Предыдущий сезон «Шахтер» завершал поездкой в далекую Кос га-Рику, а подготовку к новому футбольному году горняки начали с турне в ГДР, где успешно провели две тренировочные встречи с именитым «Магдебургом», недавним обладателем Кубка кубков.

Потом последовал предсезонный турнир в Ленинграде, а в середине марта горняки удачно стартовали в розыгрыше Кубка СССР.

В апреле начался 41-й чемпионат страны. Его особенность—в введении лимита ничьих (в том году — восемь), по достижений которого лишь победы увеличивают очковый баланс команды.

«Шахтер» практически не изменил состав, что могло усложнить поиск новых тактических схем. Однако серьезная, целенаправленная подготовительная работа способствовала тому, что Каждый из футболистов сумел сохранить на протяжении всего года высокую спортивную форму и демонстрировать свои лучшие игровые качества.

Основную нагрузку вынесли 13 игроков, и такая стабильность состава цементировала игру звеньев, помогала довести тактические ходы до автоматизма. Из новичков нельзя не выделить Н. Латыша, в активе которого важные голы в играх первенства, кубковых и международных встречах. Именно Латыш в матче с «Кайратом» 30 сентября 1978 годя стал автором 1000-го гола горняков в матчах чемпионатов высшей лиги.

В итоговой таблице чемпноната-78 «Шахтер» стоит третьим. А если учесть, что в том году горняки выступали и в финале Кубка (уступили там киевлянам), то «Шахтер» можно смело назвать одним из героев сезона.

Большое значение имел блестящий старт донецкой команды — в  семи подряд матчах чемпионата и Кубка—семь побед. В том числе в Киеве над чемпионом—2:1. Счет открыл Роговский, а при счете 1:1 решающий мяч в свои ворота забил Коньков. Потом, правда, турне в Одессу и Баку не пополнило багаж команды, но дома под проливном дождем на отличном поле стадиона «Локомотив» «Шахтер» уверенно победил одного из лидеров — «Пахтакор» — 2:1 (Старухин и Федоренко), а в восьмом туре в присутствии 70 тысяч зрителей тбилисского стадиона сделал ничью с будущим чемпионом. В той игре отсутствовал ряд основных футболистов «Шахтера», на 21-й минуте с пенальти Кипиани открыл счет, на 31-й минуте двухходовка Старухин- Латыш завершилась ответным голом, а все попытки динамовцев, выпустивших игравших в конце четверкой форвардов, чтобы добиться успеха, парировал Вяч. Чанов (он получил тогда специальный приз) с партнерами.

Через несколько дней вновь отличился Латыш, забивший два безответных гола в ворота «Арарата». В десятом туре из-за судейской ошибки (мяч в ворота «Шахтера» был забит рукой) горняки проиграли 0:1 в Москве ЦСКА, но ничуть не расстроились и выиграли затем подряд четыре матча, в том числе два на выезде —с московским «Торпедо» и «Кайратом». В последнем матче специалисты отметили хорошую игру защитника Варнавского, умело и эффективно подыгрывавшего нападающим.

Впечатляющим было и начало второго круга: з пяти играх 9 очков. Второй раз в сезоне «Шахтер» выиграл у киевлян, удар Латыша оказался решающим в игре со «Спартаком». В этот период, да и потом лишь «Шахтер» конкурировал с тбилисцами в споре за титул чемпиона.

Были летом и огорчения. В финале Кубка, ведя после удара Старухина 1:0, Дегтерев пропустил два нелепых гола, у приз уехал в Киев. Но были и приятные сюрпризы. Задолго до окончания сезона звания мастеров спорта СССР получили юные Виктор Чанов (сын В. Г. Чанова) и Сергей Овчинников. В составе юношеской сборной страны они стали чемпионами Европы на турнире УЕФА в Польше.

А сезон катился в осень. Горняков подкосило неожиданное поражение дома от «Кайрата», последовала ничья в Ереване, поражение в Москве от «Локомотива». Однако две победы — над «Торпедо» и в Ленинграде над «Зенитом» (два мяча провел Старухин и один прекрасно сыгравший Дудинский) вновь вознесли горняков на пьедестал почета.

Неудача в последнем туре дома с ЦСКА не помешала «Шахтеру» занять третье место и получить бронзовые медали.

Результаты:

«Заря» Врш — 2:0, 2:2.

«Динамо» К — 2:1, 2:0.

«Днепр» Дн — 2:1, 2:1.

«Черноморец»  Од — 0:1, 3:1.

«Нефтчи» — 0:1, 3:1.

«Пахтакор» Тш — 2:1, 1:2.

«Динамо» Тб — 1:1, 1:1.

«Арарат» Ер — 2:0, 1:1.

ЦСКА — 0:1, 1:2.

«Локомотив» М —2:1, 0:2.

«Кайрат» А-А —1:0, 1:3.

«Торпедо» М — 2:1, 2:1.

«Зенит» Л — 1:0, 3:0.

«Спартак» М — 0:2, 1:0.

«Динамо» М —1:1, 1:2.

Состав «Шахтера»: Сафонов (30, 4), Пьяных (29), Соколовский (29, 5), Кондратов (28), Латыш (28, 11), Резник (28, 7), Рудаков (28, 2). Яремченко (27), Старухин (25, 7), Федоренко (25, 1), Дудинский (24, 2), Горбунов (23), Дегтерев (21), Вяч. Чанов (13), Роговский (8, 2), Шафоростов (6), Варнавский (6), Мишин (5), Малышев (I), Вик. Чанов (1),

Тренеры В. Салькоз, М. Калинин, В. Носов.

Еще до наступления нового года стали известны изменения в составе «Шахтера». В. Сальков возглавил московское «Торпедо», туда же перешел Вяч. Чанов. Ушли в московское «Динамо» Латыш и Резник. В декабре старшим тренером «Шахтера» был назначен В. Носов, одним из тренеров команды стал А. Дрозденко.